牡丹花四大名品之一，皇冠型，有时呈金环型。花蕾圆尖形，端部常开裂；花淡黄色(8-D)；花径16cm×10cm。外瓣3～4轮，质地较硬，基部有紫斑；内瓣褶叠紧密，瓣端常残留花药；雌蕊退化或瓣化。花梗长而直，花朵直上。中花品种。株型高，直立。枝较细硬，一年生枝长，　节间亦长；鳞芽圆尖形。中型圆叶，总叶柄长约13cm，较细，斜伸；小叶卵圆形，缺刻少，端钝，顶小叶下垂，叶面黄绿色。生长势较强，成花率高，开花整齐，花形丰满，萌蘖枝少。传统品种，最早出现于北宋。欧阳修《洛阳牡丹记》记载：”姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年。“淡黄色，托桂型。株形直立，枝条细硬，花蕾圆尖，绽口形，叶中圆，花朵在叶之后。此花光彩照人，婷婷玉立，古人以“花王”誉之.
    关于姚黄的历史传说
    形如细雕，质若软玉，姚黄被尊为牡丹之王，自有一种高洁气质。
    “姚家育奇卉，绝品万花王。着意匀金粉，舒颜递异香。斜簪美人醉，尽绽一城狂。且倚春风里，遥思韵菊芳。”诗人才情飘逸，只寥寥数语就把姚黄的美流泻纸上，让人心醉不已。
    姚黄是牡丹名品，“出身”清贫之家。据说，在宋朝，邙山脚下有个穷孩子叫黄喜，与母亲相依为命，靠打柴过活。在打柴必经的山路上有个石人，石人不远处有一眼山泉，山泉旁边长着一株紫牡丹。每天，黄喜路过时都要跟石人和牡丹打招呼。一天，他砍的柴特别多，累得不行，这时有个名叫紫姑的姑娘走到他跟前，不仅一把抢过柴担将柴挑到了他家，而且二话不说就下了厨房，把老人家欢喜得不得了，就向她提了亲，紫姑说，等自己到黄家满了百天就结婚。
    原来，紫姑就是那株紫牡丹。她嘴里含着一颗宝珠，百天后方能成为凡人。自她答应过门后，就和黄喜轮流含珠，并叮嘱他不能咽下。黄喜得知含着宝珠能提神强身，每天都边含边盼着结婚。第九十九天，他上山砍柴，石人说话了：紫姑是紫牡丹变的，是个花精，要你含珠是要吸干你的精血，明天你就得死，要活命就得把珠子吞下。黄喜信以为真，回家就吞了珠子。无奈，紫姑说出了真相：石人是石头精，想霸占紫姑，幸好有宝珠护身。黄喜后悔不已，就按紫姑的指点杀死了石人。耐不住宝珠烧心，黄喜跳入泉中，被水吞没，紫姑也随他而去。不久，山泉旁长出两株牡丹，一株黄，一株紫。人们都说这是黄喜和紫姑的化身。后来，这两株牡丹被分别移植到了洛阳城里的姚家和魏家，由此得名“姚黄”、“魏紫”。